01 – O “&”
O símbolo & é uma ligatura que foi desenvolvida para substituir a conjunção aditiva, proveniente do Latim, “et”. Na língua portuguesa esta conjunção evoluiu para a conjunção aditiva “e” motivo pelo qual o símbolo veio a perder a sua principal utilidade, tornar a escrita mais rápida.
Na língua portuguesa é vulgarmente conhecido como “e comercial” devido a sua constante presença em nomes de comercio ou de empresas. Já nos países de língua inglesa é conhecido como “ampersand” que segundo o que Geoffrey Glaister escreveu em “Glossary of the Book” é uma corrupção de “and per se and” que significa que o caracter por si mesmo é a palavra “and”. Esta corrupção surgiu pelo facto de o & já ter sido considerada a ultima letra do alfabeto e como tal, nos paises de lingua inglesa o alfabeto era recitado da seguinte forma “…X,Y,Z and per se and.” Os escoceses dão-lhe um nome semelhante “epershand” que deriva de “et per se and”.
Um dos primeiros exemplos deste símbolo foi encontrado num pedaço de papiro escrito por volta de 45 A.C.. Marcus Tulius Tiro, foi o secretario do grande orador romano Cícero, e desenvolveu vários métodos para tornar a sua escrita mais rápida e é a si que é atribuída a criação do &.
Ao longo do tempo o traçado deste caractere foi evoluindo até ao ponto do mesmo deixar de parecer uma ligatura “ET”, no entanto ainda existem fontes onde é possível observar essa característica. Assim que puder escrevo um pouco sobre as várias versões do &, entretanto descobri um artigo (em inglês) muito bom sobre o & e as suas várias versões, podem vê-lo aqui.
O & possui várias aplicações, para alem da comercial, no entanto estas aplicações variam de língua para língua. No inglês, no francês e no português este caractere pode ser usado livremente para substituir “and”, “et” ou “e” respectivamente. Já no alemão só pode ser usado nos nomes comerciais compostos. No século 18 e 19 a expressão “et cetera” era muitas vezes representada da seguinte forma &c., no entanto hoje em dia é raro ver esta utilização do & sendo a expressão normalmente representado como “etc.”.
